I.

Miután kivezettek a rózsaszínnel teli, csicsás fürdőszobából, visszamentem a cicomátlan szobámba.
Elméláztam azon,hogy megnézzem-e a palota többi részét, de egyszerűen nincs ehhez kedvem. Nincs hangulatom ahhoz, összefussak a két kedvenccel, és azt hallgassam, hogy szerintük mennyire gáz, hogy én csak itt ülök a szobámban egész álló nap, és unatkozok. Miért, akkor mégis mit tegyek? Járkáljak oda-vissza ebben a csapnivaló palotában? Jó. Megteszem. Úgyis vissza kell mennem a könyvtárszobába.
Amikor a folyosón lépdeltem, megpillantottam Queen Diedrét földig érő, hosszú, fehér fodros ruhájában. Látszik rajta, hogy Ő nem akarta ezt az egészet. Nem akart Uralkodó lenni, és nem is akarta azt, hogy trónon legyen,miközben más emberek, akik nem feleltek meg, szenvedjenek.
- Szia Alesha - köszönt oda nekem Diedre, miközben vállára hulló, aranyszőke haját igazította.
-Üdvözöllek, Died - mondtam, majd halványan elmosolyodtam, bár kicsit sem voltam boldog.
- Már csak egy nap van hátra a szavazásig - mondta, majd elöntötte a szomorúság.
Ó, a szavazás. Amikor szerte a Világon óriási képernyőkön vetítik az eredményhirdetést, és a  végső eredmény előtt háromnegyed órával lehet leadni a szavazatot, arra aki neked a legszimpatikusabb.
Beballagtam a könyvtárba, majd a polcok között kezdtem szlalomozni. Megtaláltam a nekem legjobban tetsző könyvet, majd leültem a fekete, bőrhatású fotelbe, s belemerültem a történetbe.

 - Aleyna! Egész nap utánad kajtattunk. Azonnal gyere, már mindenki készen van, csak te nem! - ordított a fülembe kedvenc(?) szolgám, Eleanor. 

- Először is Alesha a nevem, nem pedig  Aleyna. És hova kell mennem, és ki van kész? - kérdeztem teljesen értetlenül.

- A bálra! hisz ma van az utolsó nap, talán elfelejtetted? Már elterveztük a többiekkel, hogy fog ki nézni a ruhád - hadart Eleanor.

A szolgák kivezettek a könyvtárszobából, és egy tágas terembe vittek, ahol megpillantottam Őket, és Diedrét. Jenna ruhája egész egyszerűen elkápráztatott. Testét egy hosszú,arany ruha borította be, amin  váltakozó színű rózsák  voltak. Alive rövid, és göndör hajába egy óriási kék virágot tűztek, és egy menyasszony stílusú ruhát öltöttek rá.
Pár perc múlva Elea két ruhával a kezében rohant oda hozzám. Az egyik egy hosszú,fekete csipkés, a másik pedig a váll résztől a hasig ezüst glitter borított, a szoknya pedig pezsgőszínű. Én az utóbbi ruhát választottam ki magamnak a bálra.
 - Jól figyelj, Aleyna - szólt hozzám Eleanor - eljött az az idő, amikor tényleg küzdened kell. Hátat kell fordítanod a természetnek, és kihozni magadból a legjobbat. Mert ha nem, akkor innen vesztesként kerülsz ki.

prologue

     Miután a gyűlölet és a bűnözés úrrá lett a Világon,már senki sincs biztonságban.  De mégis van egyetlen egy esélye az emberiségnek: hamarosan elérkezik a nap, amikor az Uralkodók meghalnak, és valakinek muszáj lesz pótolni a helyüket. Csakis azok maradhatnak életben, akik megütik a kívánt mércét. Akit megválasztanak, és alkalmas arra, hogy Uralkodó legyen, az élete végéig csodálatos körülmények között tengetheti mindennapjait. De aki nem, attól mindent elvesznek: a családjával együtt elrabolják, és fogságban kell élnie a palotában. Negyvennyolc óránként kaphat vizet, és egy héten egyszer élelmet. Miután megunták,hogy folyamatosan szenvednek, megkérhetik, hogy öljék meg őket, de talán jobb is ez a döntés.

Egyszerre csak tíz embert fognak beválogatni a sorsolásba: először hét jut tovább, aztán öt, utána három, és eldől, ki lesz ebben az életben az Uralkodó.

Természetesen feltételek is vannak: 21 évesnél nem lehet idősebb a jelentkező, és értelemszerűen jó anyagi háttérrel kell rendelkeznie, amit persze bizonyítania is kell az illetőnek.Ha alkalmas vagy, ha nem, muszáj jelentkezned.
  A mostani uralkodónk Queen Diedre.  De miután kiválasztották,rájöttek, hogy mégsem potenciális, ezért úgy döntöttek, hogy két év, és utána ha akar maradhat a palotában - szolgaként -, ha nem, akkor mehet arra, amerre akar. De szerintem  Ő egy maradéktalanul megfelelő Uralkodó, és én nem teljesen értem, miért kell elküldeni Őt. De én csak egy átlagos ember vagyok, aki most jelentkezik először, mit tudhatnék erről?
Szolgának lenni a legrosszabb: ha valamit nem jól csinálsz, illetve nem engedelmeskedsz,megmérgeznek. De nem akármilyen toxikózissal: először szédülsz, rosszul leszel, és aztán akár bele is halhatsz.

**********

Három hét után

Megtörtént velem az, amit egyáltalán nem szerettem volna: benne vagyok a végső háromban. A maradék kettő lány túl erős ahhoz, hogy legyőzzem őket, és megnyerjem ezt a párharcot. 

Jenna egy leírhatatlanul  szép és egzotikus lány, mindemellett még rendkívül  okos.

Alive pedig egy tizenöt éves lány, az a tipikus ártatlan. Roppant mód buta, de mindenkinél eléri, hogy térdre boruljon előtte. 

És jövök én: Alesha. A szerencsétlen, kétballábas, szépnek nem igen nevezhető lány. 

A két uralkodójelölt rögtön kirekesztett a klubokból, tehát én csak olvasok a palota óriási könyvtárszobájában, amit egyébként hihetetlenül szeretek. Itt legalább önmagam lehetek, és senkivel sem kell azért harcolnom, hogy életbe maradhassak. Itt élhetem azt a világot, amit én elképzeltem magamnak.

Karakterek:
Jenna Caley (19)

Queen Deidre (23)

Alesha Rhiney (20)

Alive Jale (15)